De onderverdeling van Spanje: regio's, provincies

Spanje kent een ingewikkelde bestuurlijke structuur. Spanje is onderverdeeld in regio's, provincies, comarca's en gemeenten. 

Spanje is gebaseerd op het federalisme. In België is er ook een federalisme. Er is een soevereine staat met verschillende gemeenschappen die elk een deel van de macht toegewezen krijgt. Spanje dus een bondsstaat waarin de macht zeer gedecentraliseerd wordt uitgevoerd. De autonomie ligt vooral bij de verschillende regio's. Hoe groot deze macht en autonomie is, is afhankelijk per regio. 

De autonome gemeenschappen, ook wel regio's genoemd, zijn op hun beurt onderverdeeld in provincies. Deze provincies zijn onderverdeeld in comarca's. De comarca's zijn op hun beurt onderverdeeld in gemeentes. Enkel en alleen in Catalonië hebben de comarca's een bestuurlijke rol gekregen. 

Er zijn 2 autonome steden én 17 autonome gemeenschappen. De 2 autonome steden zijn Ceuta en Melilla. De 17 regio's zijn:

• Andalusië
• Aragon
• Asturië
• Balearen
• Baskenland
• Canarische Eilanden
• Cantabrië
• Catalonië
• Extremadura
• Galicië
• Castilië- La Mancha
• Castilië- Léon
• La Rioja
• Madrid
• Murcia
• Navarra
• Valencia

Hoe de autonomie verdeeld is in deze regio's, is te vinden in de geschiedenis van Spanje. Er zijn 3 regio's die een grotere autonomie hebben gekregen dan andere regio's omdat zij een sterke eigen identiteit én taal hebben. Deze 3 regio's zijn Catalonië, Baskenland én Galicië. Doorheen de geschiedenis hebben zij meer eigen rechten toegewezen dan andere regio's. Deze 3 zijn dus een uitzondering. Ze hebben een lokale taal met een officiële status. 

De regionale regeringen van Baskenland en Catalonië hebben een vertroebelde relatie met de centrale regering in Madrid. Er zijn vaak conflicten, omdat de centrale regering en hun regionale regering het vaak niet eens geraken over bepaalde kwesties. Baskenland en Catalonië zijn zodanig afgescheiden van de centrale regering, dat ze zelfs eigen politiediensten hebben. In Catalonië hebben ze de 'Mossos d'Esquadra' en in Baskenland hebben ze de 'Ertzaintza'. 

De gemeenschappen zijn verder onderverdeeld in provincies. In totaal telt Spanje 50 provincies. Er zijn 7 autonome gemeenschappen die slechts 1 provincie tellen. Dit zijn de provincies Asturië, Balearen, Cantabrië, La Rioja, Madrid, Murcia én Navarra. 

De provincies zijn op hun beurt onderverdeeld in totaal 115 comarca's. De bevoegdheden versschillen per provincie waarbij ze horen. Sommige comarca's hebben veel bevoegdheden terwijl er andere comarca's zijn die geen enkele bevoegheid hebben. In Galicië hebben de comarca's geen enkele bevoegdheid. 

De comarca's zijn in totaal onderverdeeld in 8140 gemeenten. 

In Spanje kennen ze een speciale bestuurlijke indeling, in vergelijking met andere landen in Europa. Spanje kent echter veel spanningen tussen de centrale regering én het Baskenland en Catalonië. In het Baskenland en Catalonië willen ze zich afscheiden van de rest van Spanje én een eigen land vormen. Het is al jaren een politieke strijd die fel wordt tegengewerkt door de centrale regering in Madrid. Zij willen niet dat het Baskenland én Catalonië zich afscheiden van de rest van Spanje. 

De autonome regio's staan hoog in het vaandel bij Spanjaarden. Velen zijn trotser op hun autonome regio dan over heel het land Spanje. Andalusiërs zijn bijvoorbeeld trots om bij Andalusië te horen, trotser dan om bij 'Spanje' te horen.